Vive émotion, hier après-midi (*) au faré de la Province des îles à
Wé/Lifou. Les camarades de l’Organisation ont procédé aux gestes
coutumiers auprès des trois grands dignitaires des districts de l’île.
Plusieurs personnalités politiques ont notamment participé à ce
rassemblement dont le Président de la Province des îles, Néko Hnepeun.
C’est à l’ombre des cocotiers, face au faré de la Province des îles
que les militants de l’USTKE se sont donné rendez-vous ce jeudi
après-midi pour la grande coutume de bienvenue. Pour cette occasion, les
trois grands chefs des Districts de Wetr, Gaïtcha et Lössi avaient fait
le déplacement. Avec eux, des personnalités politiques de l’île, à
l’image de Néko Hnepeun, le Président de la Province des îles Loyautés
et le Maire de l’île, Robert Xowie.
Cette cérémonie coutumière est empreinte de beaucoup d’émotions. En
particulier pour André Forest, le 1er Vice-président de notre
Confédération, qui assure depuis mai 2014, la fonction de président par
intérim. « Je suis ému d’être ici chez moi à Lifou », souligne t-il, «
car j’y ai vécu beaucoup de choses. On va se surpasser pour être au
rendez-vous de 2018 ». L’enfant de Luengöni a remercié la présence des
coutumiers de Lifou et des politiques de l’île qui ont contribué
longuement à l’organisation de ce XVème Congrès. Province et commune ont
en effet apporté leurs soutiens logistiques et mis à disposition les
locaux.
Sur le plan politique, le Vice-président de notre Organisation a
insisté sur le scrutin de 2018. Cette dernière mandature marque un
tournant pour l’émancipation de la Nouvelle-Calédonie. « Ce XVème
Congrès va nous permettre de mûrir notre projet d’indépendance »
souligne t-il, « ce sera l’occasion de débattre et d’asseoir
l’engagement de l’USTKE. Notre organisation va s’attacher à apporter sa
participation sur l’avenir de notre pays que ce soit sur les débats
économique, social et politique ». Pour notre leader, l’indépendance ne
doit pas être synonyme de régression sociale. « Il faut apporter un
nouveau mode de gouvernance de notre pays », poursuit-il, « et c’est
ensemble que nous pouvons y parvenir, grâce aussi à la diversité de
l’USTKE ».
Cette cérémonie coutumière a été l’occasion pour les politiques de
l’île de rappeler leurs implications dans l’histoire de notre syndicat.
Le 5 décembre 1981, lors de la création de l’USTKE à la cantine des
dockers de Nouville, Néko Hnepeun, le président de la Province des îles
faisait parti des membres fondateurs. « J’étais dans la fonction
publique » rappelle-t-il, « en créant l’USTKE, ça été un moyen pour
nous, peuple kanak, de se lever. Aujourd’hui, on vous voyant, je suis un
peu nostalgique ». Très ému également, Louis Kotra Urégei, le Président
fondateur de notre Organisation insiste sur la nécessité de travailler
ensemble. « On fête cette année, les 34 ans, beaucoup sont encore là,
d’autres sont partis. Mais il reste beaucoup à faire et c’est ensemble
que nous pouvons y parvenir », indique le membre fondateur de notre
grande structure syndicale.
Cette cérémonie coutumière a été ponctuée par les danses de la troupe
« Uké Né Mel » de la tribu de Drueulu et celle de la tribu de Wedrumel.
Les danseurs ont ainsi revêtu leurs plus beaux habits. La journée s’est
achevée vers 19 h avec la remise de couronnes de bienvenue aux invités
internationaux.
(*) : jeudi 3 décembre 2015