Référendum en Nouvelle-Calédonie : le compromis incertain

Dans un mois pile, le 4 octobre prochain, se tiendra la deuxième consultation sur l’indépendance de la collectivité du Pacifique. La campagne se radicalise et les postures se crispent, au risque de perpétuer une situation intenable.

Le Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS) a été rejoint par le Parti travailliste (PT). Ici, manifestation du FLNKS, en septembre 2018. Jean-Michel Niester/PhotoPQR/Ouest France/MaxPPP

 

Deuxième round outre-mer. Les Néocalédoniens s’apprêtent à voter de nouveau pour ou contre l’indépendance de leur territoire, le 4 octobre prochain. La première consultation, qui avait eu lieu le 4 novembre 2018, s’était conclue par des scores bien plus serrés qu’annoncés : 43,3 % pour l’indépendance et « seulement » 56,7 % contre.

 

Si les observateurs avaient alors salué la sérénité des débats, deux ans plus tard, la campagne prend une tournure plus préoccupante. Drapeau français brûlé, litanies d’injures sur les réseaux sociaux, accusations d’instrumentalisation de la crise sanitaire… « Les postures se durcissent, en 2020 nous devons appeler à l’apaisement, car il suffit d’une allumette », a notamment alerté Eli Poigoune, le président local de la Ligue des droits de l’homme. « On entend, par rapport à 2018, moins de vues intermédiaires et davantage d’extrêmes qui s’assument », rappelle Léa Havard, maîtresse de conférences en droit public à l’université de Nouvelle-Calédonie.

Bipolarisation de la campagne

En mai 2018, les élections provinciales – les plus importantes du territoire –, ont en effet rebattu les cartes, menant à « une bipolarisation de la recomposition politique », d’après Christiane Rafidinarivo, chercheuse invitée au Cevipof Sciences-Po. La majorité non-indépendantiste s’est transformée, explique la politiste : les loyalistes modérés de Calédonie Ensemble, jusqu’alors au pouvoir, ont cédé la place à une coalition de six partis, dont le Rassemblement national, réfractaires aux concessions. Et du côté indépendantiste, les rangs de l’historique Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS), plutôt pondéré, ont été rejoints, entre autres, par le Parti travailliste (PT) qui avait refusé de participer au premier scrutin.

Autre motif de crispation : si le « Non » à l’indépendance l’emporte une nouvelle fois, un seul et dernier vote d’autodétermination sera organisé, selon les termes de l’accord de Nouméa de 1998. « Aujourd’hui, le “non” rassure, le “oui” inquiète. Pourtant, trois “non” devraient fortement inquiéter les Calédoniens », estime Mathias Chauchat, professeur de droit public à l’université de Nouvelle-Calédonie et partisan d’une émancipation progressive. « S’impose aujourd’hui l’idée qu’on ne pourra pas revenir en arrière et qu’une émancipation est irrémédiablement en marche, quelle que soit l’issue des référendums successifs », confirme Isabelle Merle, directrice de recherche au CNRS, spécialiste de la Nouvelle-Calédonie.

Vers un compromis sur la binationalité ?

Reste cependant à dépasser les craintes du camp loyaliste, qui paraissent insurmontables, à l’instar de la perte du passeport français en cas d’indépendance. Pour rassurer, les indépendantistes du FLNKS proposent à présent la possibilité de garder la nationalité française, et d’introduire, de facto, une binationalité. Mais l’État français traîne du pied. Dans un document qui détaille les implications du « Oui » et du « Non », le gouvernement n’avance aucune garantie, expliquant qu’il reviendra à l’Assemblée nationale et au Sénat de « déterminer les conditions dans lesquelles un maintien dans la nationalité française de certains ressortissants du nouvel État serait possible ». De quoi prolonger, encore, les incertitudes.

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