Le pied à peine posé, hier, sur le sol de l'île de Lifou, en Nouvelle-Calédonie, le Premier ministre Édouard Philippe a pu lire, sur des banderoles, la colère des habitants confrontés à une pollution aux hydrocarbures. Accueilli par des danses traditionnelles, le chef du gouvernement a eu, dans la case en paille de la chefferie du Wetr, un échange avec les dignitaires kanaks de la région, où la tonalité a pris une tournure moins festive. Assis sur des nattes, le chef du gouvernement s'est vu remettre un sac en plastique contenant des boulettes d'hydrocarbures, que la mer rapporte sur les plages de l'île depuis le 23 novembre.
90 kg de boulettes de carburant
« On n'a pas d'informations claires », lui a lancé Thierry Rokead, entouré d'une cinquantaine de membres d'un collectif. « La pêche fait partie de notre quotidien, on n'a pas les moyens d'acheter du poisson », a également protesté une manifestante après que des tortues, des serpents et des holothuries ont été trouvés morts. Cette pollution est attribuée à un porte-conteneurs qui s'est encastré, le 12 juillet, sur un récif au sud-est de l'île de Maré.À un an du référendum sur l'indépendance
Le Premier ministre, qui assuré que « toutes les mesures sont prises » et que les choses sont sur « la bonne voie », a pris part à une réunion technique sur le sujet. Alors que la préparation du référendum sur l'indépendance, qui aura lieu d'ici à novembre 2018, fait craindre un retour des violences sur le « caillou », les enjeux environnementaux ont bel et bien pris l'ascendant, hier, à Lifou, où le maire a interdit la pêche et la baignade. Le président de la collectivité, Néko Hnépéune, indépendantiste, en a profité pour évoquer les défis de son île : gestion des déchets, érosion du littoral, etc. Le chef du gouvernement a, lui, fait remarquer qu'il « serait absurde et dangereux » d'être « obnubilés » par les questions institutionnelles, alors qu'il y a des « urgences » climatiques et environnementales. Avant d'inaugurer la deuxième station photovoltaïque de Lifou qui s'est fixé pour objectif, d'ici à 2020, de produire 100 % de ses besoins en énergie renouvelable.
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